Tema 14 de 43

Consumo, Preços e Estratificação de Classe

A família pobre gasta 45% da renda com comida contra 20% da rica — e o trabalhador brasileiro médio usa 40% do salário só para pagar a cesta básica.

O IPCA, Índice de Preços ao Consumidor Amplo calculado pelo IBGE, acompanha a variação de preços mês a mês por categoria e por município, com dezenas de milhares de registros no recorte usado aqui. A ANP, Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis, monitora os preços de combustíveis vendidos em cada posto do país. Juntos, os dois painéis mostram que inflação não é neutra em relação à classe social: pesa mais sobre quem já tem menos, porque consome proporcionalmente mais dos itens que mais sobem de preço.

Inflação: o pobre paga proporcionalmente mais para comer

Na composição do orçamento familiar, alimentação representa 45% dos gastos das famílias mais pobres, contra apenas 20% entre as mais ricas. Já transporte pesa mais no orçamento das famílias ricas — 25% contra 15% entre as pobres —, refletindo o fato de que posse de carro está concentrada nas camadas de maior renda. Como alimentos costumam subir de preço mais rápido que a média do IPCA, a inflação de alimentos funciona, na prática, como um imposto invisível que recai com mais peso sobre quem já tem menos.

O pobre gasta 45% da renda com comida, o rico apenas 20% — quando o preço do arroz sobe, é o orçamento do pobre que sofre o impacto.

Gasolina: o ICMS varia até 30% entre regiões

O preço da gasolina no país varia significativamente conforme a alíquota de ICMS cobrada por cada estado — uma diferença que pode chegar a 30 pontos percentuais entre as pontas. O Sudeste, região mais rica, tende a praticar as alíquotas mais baixas, enquanto Norte e Nordeste, regiões mais pobres, enfrentam preços mais altos no litro de combustível — um desenho tributário que penaliza justamente quem tem menos renda disponível.

O ICMS mais alto no Norte e Nordeste penaliza justamente as regiões mais pobres do país — tributação regressiva disfarçada de imposto estadual.

A cesta básica: quanto o pobre precisa para comer

Com salário mínimo em R$ 1.212 e o valor do Bolsa Família em R$ 190, o benefício cobre apenas 47% do custo estimado de uma cesta básica de R$ 400. Ou seja: mesmo somando o benefício assistencial ao trabalho informal ou a outras fontes de renda, uma família dependente do Bolsa Família como única renda fica estruturalmente abaixo da capacidade de comprar a própria alimentação básica mensal.

O valor do Bolsa Família cobre menos da metade do custo de uma cesta básica — o benefício alivia, mas está longe de garantir alimentação plena sozinho.

Transporte: o combustível pesa diferente conforme a classe

O diesel, combustível dos ônibus urbanos e do transporte coletivo, tem impacto direto e alto sobre quem depende de transporte público — leia-se, majoritariamente, a população mais pobre. A gasolina, por sua vez, pesa mais sobre quem tem carro próprio, perfil concentrado nas classes de renda mais alta. O mesmo choque de preço no barril de petróleo, portanto, se traduz em efeitos distributivos completamente diferentes dependendo de qual combustível sobe mais.

Quem é pobre e depende de ônibus é mais sensível ao preço do diesel do que ao preço da gasolina — o oposto do que a discussão pública sobre combustíveis costuma assumir.

IPCA por região: Norte e Nordeste pagam mais inflação

O Nordeste registrou inflação anual de 6,8% e inflação de alimentos de 9,2% — os maiores índices entre as regiões observadas. O Norte segue de perto com 6,5% de inflação geral. Sul e Sudeste, regiões mais ricas, tiveram inflação mais baixa, de 5,0% e 5,2% respectivamente. O resultado é um duplo golpe: as regiões que já concentram mais pobreza também enfrentam a inflação mais alta do país.

Pobreza regional e inflação regional se somam no Norte e Nordeste — um duplo golpe sobre quem já tem menos.

Cesta básica: quanto do salário mínimo vai só para comer

Comparando o preço da cesta básica com o salário mínimo em quatro capitais, São Paulo lidera o comprometimento de renda com 43%, seguido por Rio de Janeiro (42%), Belo Horizonte (40%) e Fortaleza (39%). Em todas elas, o trabalhador que ganha um salário mínimo compromete entre 39% e 43% de toda a sua renda mensal apenas para comprar os itens básicos de alimentação — sem sobrar margem para qualquer outro gasto ou poupança.

O trabalhador brasileiro usa em torno de 40% do salário só para comer — sobra pouco ou nada para poupar ou investir em qualquer forma de mobilidade social.

POF: a composição do gasto denuncia a classe

A Pesquisa de Orçamentos Familiares mostra que a classe baixa gasta 45% da renda com alimentação e consegue poupar apenas 2%. A classe alta, no outro extremo, gasta 15% com comida e poupa 20% — dez vezes mais capacidade de acumular patrimônio. Habitação pesa de forma parecida em todas as classes, ao redor de 25% a 30%, mas é justamente na diferença entre alimentação e poupança que a estratificação social se revela com mais clareza.

A classe baixa gasta 45% da renda com comida e não consegue poupar quase nada; a classe alta poupa 20% — a estrutura do orçamento familiar já denuncia, sozinha, a mobilidade social possível para cada classe.

Combustíveis: o ICMS funciona como imposto regressivo

A gasolina, com ICMS entre 25% e 30%, pesa mais sobre quem tem carro — perfil de renda mais alta. O diesel, com ICMS mais baixo (12% a 15%), ainda assim pesa sobre os mais pobres por via do transporte coletivo. Mas o caso mais revelador é o gás de cozinha: com ICMS que varia de 0% a 12% conforme o estado, famílias pobres chegam a comprometer 8% do salário só para comprar o botijão — um item de necessidade básica tratado, em parte do país, como se fosse bem supérfluo.

O gás de cozinha, item de necessidade básica, chega a consumir 8% do salário das famílias mais pobres — a escolha entre comer e cozinhar não deveria existir num país que tributa gás de botijão como item de luxo.

A inflação do pobre não é sempre maior — mas quando a comida sobe, é

O IBGE calcula dois índices com cestas diferentes: o INPC acompanha famílias de 1 a 5 salários mínimos e o IPCA-15 cobre de 1 a 40, servindo de proxy para a população em geral. Comparar os dois ano a ano desmonta uma tese repetida com frequência — a de que a inflação do pobre seria estruturalmente mais alta. Em 2021, 2023 e 2025 o INPC ficou abaixo do IPCA-15. Mas em 2020 a diferença foi de 1,69 ponto percentual contra os mais pobres, o maior descolamento da série. A explicação está no peso da cesta: alimentação no domicílio representa 18,7% do orçamento medido pelo INPC contra 15,2% no IPCA-15. Quando o choque de preços é alimentar, como em 2020, a diferença de composição converte inflação geral em inflação regressiva; quando o choque vem de outras fontes, a vantagem pode inverter.

Alimentação no domicílio pesa 18,7% no orçamento das famílias de até 5 salários contra 15,2% na média — é essa diferença de cesta que transforma alta de comida em inflação regressiva.

O índice que reajusta o aluguel subiu seis vezes mais que os preços ao consumidor

Nem toda inflação brasileira é medida pela mesma régua, e a diferença tem consequência contratual direta. O IGP-M da FGV — composto majoritariamente por preços no atacado e ao produtor, sensível a câmbio e commodities — é o índice tradicionalmente usado para reajustar contratos de aluguel. Em 2020 ele acumulou 21,10%, enquanto o IPCA-15, que mede preços ao consumidor, ficou em 3,45%: uma diferença de 17,7 pontos percentuais, ou seis vezes mais. Quem tinha contrato indexado ao IGM-M levou reajuste de um quinto do valor do aluguel num ano em que seu custo de vida geral subiu 3,5%. O IPP, que mede preços na indústria, confirma o descolamento com 25,45% em 2021. Em 2023 o movimento se inverte e o IGP-M fecha negativo (-0,75%), o que mostra que a volatilidade — não o nível — é a característica do índice.

Em 2020 o IGP-M subiu 21,1% e o IPCA-15, 3,45% — quem morava de aluguel indexado pagou seis vezes a inflação que sentia no supermercado.

Hipóteses explicativas

A tributação regressiva explica boa parte do padrão observado: quem é pobre paga, proporcionalmente, mais imposto embutido no preço dos bens de primeira necessidade do que quem é rico. A teoria da vulnerabilidade ajuda a entender por que choques de preço em alimentos e combustíveis afetam de forma desproporcional quem já vive perto do limite do orçamento. A composição do gasto familiar — com 45% da renda da classe baixa comprometida só com alimentação — mostra que a inflação de alimentos funciona, na prática, como um imposto regressivo adicional sobre os mais pobres. E a impossibilidade de poupar mais do que 2% da renda explica em boa parte a persistência da pobreza entre gerações: sem capacidade de poupança, não há acumulação de patrimônio nem mobilidade social.

Implicações para políticas públicas

Uma reforma tributária que reduza a incidência de impostos sobre o consumo de itens básicos pode aliviar diretamente o peso que recai sobre as famílias pobres. Subsídios seletivos, direcionados a produtos essenciais, podem proteger quem é mais vulnerável a choques de preço sem distorcer o mercado como um todo. Algum grau de controle sobre o preço de alimentos básicos, em momentos de crise aguda, pode reduzir o impacto imediato da inflação sobre quem tem menos. A isenção de ICMS sobre o gás de cozinha em todo o território nacional ajudaria diretamente famílias que hoje comprometem parte relevante da renda só para cozinhar. E programas de transferência de renda que considerem explicitamente o peso da despesa com alimentação no orçamento familiar tendem a ter melhor direcionamento do que transferências de valor fixo e uniforme.